Кевин Блэквуд (Kevin Blackwood) - автор книги "Счетчик" (The Counter), профессиональный игрок. Про него мало что известно, поскольку он тщательно избегает общения, связанного с его деятельностью игрока казино.
Как долго Вы играете в блэкджек?
Я играю с начала 80-ых годов, с того момента, когда "Дворец Цезаря" предложил замечательные правила для одноколодной игры.
Когда вы начали играть и почему?
Некоторые части моего романа "Счетчик" автобиографические. Глава, где главный герой учится считать карты, в значительной степени взята из моего собственного опыта. Два десятилетия назад я прочитал историю в журнале о Кенне Астоне. Где-то на середине статьи я почувствовал, что я тоже так могу. Я не учился в Гарварде подобно Кенну, не имел его естественного блеска, но я всегда превосходил других в любой игре и обладал большими способностями в математике.
По каким ставкам вы обычно играете?
Я начинал по маленьким от 2 до 10 долларов в одноколодный блэкджек. Я был удачлив и рано начал побеждать в своей карьере, так что, в конечном счете, играл по высшей ставке в 1000 долларов. Я никогда не играл по ставкам еще выше, так как большинство клубов имеют максимум 500 или 1000.
Что вы считаете вашей самой сильной стороной и почему?
Я играл много в одно и двухколодный блэкджек, в то время как многие другие стремились играть в многоколдные игры. Моя философия была всегда проста: я хотел играть в самую лучшую игру, наиболее доступную, для обеспечения выигрыша. Я играл в блэкджек по одной причине - чтобы делать деньги. И в этом я преуспел, сделав первый миллион только в одно и двухколодных играх.
Что является вашими самыми лучшими и самыми худшими воспоминаниями о блэкджеке?
У меня было несколько хороших запоминающихся выигрышей, но то, что именно остается в памяти на долго - это проигрыш. Так одна моя поездка, в общем-то хорошая, осталась в памяти только из-за последней раздачи, когда я сделал четыре сплита, два раза удвоил, и потерял все эти ставки. Я проиграл на той раздаче 7 тысяч.
Плохое отношение к профессиональным игрокам в блэкджек является проблемой в течение долгого времени. Преследования, оскорбления и тому подобное регулярно происходят с ними в казино. Вы когда-либо были жертвой таких инцидентов?
Я всегда был агрессивным игроком. Как правило, персонал казино был вежлив и профессионален. Только несколько раз я испытал поведение, которое переступало через черту. Четыре раза на меня надевали наручники, один раз угрожали моей жизни. Однажды, и я выиграл, и охранники бросились за мной в погоню. К счастью, я обладал хорошей скоростью, и они не смогли меня догнать даже притом, что мои карманы были отягощены фишками.
Сколько усилий Вы приложили, чтобы стать одним из лучших счетчиков карт в мире? Как это воздействовало на вашу прибыль?
Я работал над счетом карт серьезней, чем над чем-либо еще в своей жизни. Я по природе собранный и расчетливый человек, что дало мне шансы считать быстро и безупречно. Я брал все возможное из любой дополнительной выгоды и никогда не мог понять, почему некоторые игроки упускают так много. Например, новая книга по MIT указывает, что они использовали простые индексы и иногда BP'S. Многое из этой книги показалось мне приукрашенным, но если они делали это по максимальным ставкам, тогда они не довыигрывали по 200 долларов в час. Я знаю, что много команд используют хай-лоу, потому что это более просто, но за годы игры на высоких ставках, вы действительно много лишаетесь, не улучшая свои возможности.
Конспирация за столом блэкджека - одно из наиболее важных условий для выигрыша. На вашем сайте, www.kevinblackwood.com, Вы пишете, что вам "показывали на дверь" более 200 раз. Каковы ваши комментарии относительно этого? Вы предпочитаете технические аспекты больше чем стратегические особенности?
Я никогда не смаковал это, а рассматривал как профессиональную опасность. Если вы выигрываете, то тут трудно что-либо сделать. Я пробовал конспирироваться, но из-за больших ставок всегда был под присмотром. Я видел несколько счетчиков, игравших с очень маленьким спрэдом. Чрезвычайно жестоко следовать этим незначительно выгодным путем.
Как профессиональная игра воздействовала на Вас как на человека? Как это затрагивает вашу частную и социальную жизнь (профессиональные игроки, как говорят, зачастую являются очень одинокими)?
Я не очень уверен, что соглашусь с этой оценкой. Имеется, конечно, монотонность и отстраненность, но большинство игроков, которых я встретил, не были зациклены лишь на игре. Многие из них вели чрезвычайно активную социальную жизнь. Я имею жену и двух мальчиков дома, чтобы быть "поставленным на якорь".
Вы выигрываете столько, сколько ожидаете? Если нет, что могло бы быть причиной, почему вы выигрываете больше или меньше? Как профессионал, вы, вероятно, столкнулись с тяжелыми проигрышными полосами. Как это затрагивает вас в психологическом отношении?
В целом, я думаю, что я выиграл больше чем мой EV. Имелись многочисленные дни, когда я проигрывал более чем по 20.000, и несколько побеждающих поездок были стерты большими потерями. Но это - жизнь, которую мы выбрали, и если кто-то не может спать по ночам после проигрыша, тогда он должен искать другую профессию. Я ярко помню первый год, мой доход превысил шестизначное число. Я думал относительно ухода, но любой закаленный профессионал сообщит вам, что нелогично так делать. Пока имеются хорошие доступные игры, счетчик должен продолжать играть, или у него нет более прибыльного и успешного бизнеса. Так что я продолжал идти этим путем.
Вообще профессиональные игроки в блэкджек не любят распространяться относительно своей профессии. В своей книге вы, кажется, разглашаете сообществу о нюансах вашей работы. Какова причина этого? Разве профессионал не хочет остаться "невидимым" насколько возможно? Разве вы не боитесь, что это могло бы повредить вашей карьере игрока?
Моя карьера постепенно сходит на нет. Я много времени делал деньги, и теперь, надеюсь, кое-что могло бы заслужить внимания других. Возможно, подобно мне, они тоже сделают паузу и посмотрят на свой собственный жизненный путь, поймут какая из выбранных стезей была самой правильной.
© Интервью взял Роберт.В.Люкс, шведский нформационный сайт Кasinocentralen.nu