На часах уже первый час ночи. Самое время для игры. Причём, игра идёт достаточно ожесточённая. Постоянно кто-то выигрывает, кто-то проигрывает. Но явных лидеров, похоже, нет. Идёт наработка практики. И - только. Покер требует практики, как и любая другая игра. Сыграть на удачу можно. Иногда даже нужно - если вы играете достаточно редко. Удача иногда поворачивается к вам лицом. И нежно улыбается - пока вы её не спугнёте. А спугнули - и всё, она отворачивается от вас. И тут уже крути не крути, ничего не получается.
Другое дело - практика игры. Она нарабатывается годами. Ты регулярно выигрываешь и проигрываешь. Учишься ставить и поднимать ставку. Гасить её и блефовать. Ты - учишься всему, что позже тебе непременно пригодится. И ты уже не скажешь - “как здорово, что я сюда зашёл”, потому что ты заходишь в игровой зал, как минимум, два раза в неделю. А то и все три. И постоянно упражняешься, упражняешься, упражняешься.
В этих упражнениях есть особый смысл. Ты постепенно становишься опытным человеком. Ты знаешь, чего стоит победа и поражение. Ты умеешь различить одно от другого. Это, как ни странно, довольно схожие ощущения. Правда, они снабжены противоположными знаками. Ты на коне - и ты выигрываешь. Ты под конём - и ты проигрываешь… Но на коне ты или под конём, это знаешь только ты. Никто даже не подозревает, что ты уже отчаялся победить. Или, наоборот, что ты сегодня исключительно побеждаешь. Это - твой секрет. Твоя, можно сказать, карма, помогающая играть и выигрывать.
День за днём ты приходишь в игровой зал. Садишься за стол. И играешь в покер. Всё происходит именно так, что тебе не стоит особым образом волноваться. Все игроки в сборе. Молодёжь (которая со временем превратится в ветеранов) на очереди. А ты играешь постоянно. Ты - тренируешь их. Обучаешь премудростям игры. За, разумеется, хорошие деньги, которые тебе перепадают во время выигрышей. А если день проходит без выигрыша, тогда как? Тогда ты остаёшься без денег. Что поделаешь - случается и такое. Но это случается, к счастью, не каждый день. Обычно ты немного зарабатываешь. Прощаешь выигрыши - если тебе проигрывают крупные суммы. И снова играешь, когда проигравший намерен немного отыграться.
Врагов здесь нет. Нет даже людей, к которым ты относишься более-менее равнодушно. Дело в том, что это и есть твоя команда. Точнее, люди, в которых ты веришь. И со многими из них ты играть всерьёз не намерен. Почему? Просто так - не намерен и всё. Потому что они умеют играть.