Вилли Торн никогда не забудет тот день. В сентябре 2002 года он решил покончить с собой. Но что могло подтолкнуть известного и признанного бильярдиста к такому отчаянному поступку?
Вильям Джозеф Торн родился в благополучной семье, проживающей в Лестере, Англия. Его родители были владельцами небольшого паба. Поэтому в распоряжении их сына был всегда бильярдный стол, за которым он коротал время. Он мог играть всегда, когда хотел. Бильярд вызывал у мальчика не дюжий интерес. И в 14 лет он понял, что добился определенных успехов в своем увлечении. Тогда Вилли принял участие в "National Under-16", где стал абсолютным чемпионом по снукеру и бильярду среди своих ровесников. Далее последовали соревнования юниоров "National Under-19", где он доказывал свое умение игры в бильярд в течение 1971, 1972 и 1973 года, занимая первые места. Так же 1973 году он стал чемпионом "National Under-19" по снукеру.
Достигнув своего совершеннолетия, Торн решил перейти во взрослую лигу. Для этого требовалось принять участие в соревнованиях другой возрастной категории, к чему он полностью был готов. В 1975 году он стал финалистом любительского чемпионата "English Amateur", после чего его признали профессиональным бильярдистом.
Быть профессионалом оказалось непростой задачей, известность и ранг зарабатывались нелегким трудом. Но Вилли уверенно шел к поставленной цели. В 1980 году он стал чемпионом турнира "Pontins Open". В начале 80-ых он заручился поддержкой семьи и организовал "Willie Thorne Snooker Centre" в Лестере, который до сих пор котируется в Англии.
На протяжении шести лет Торн не мог добиться успеха в мировых чемпионатах, только в 1982 году он достиг четверти финала "Best World Championship", побив прежних чемпионов Терри Гриффита и Джона Спенсера, который сыграл немаловажную роль в развитии и становлении снукера. Подобного результата он смог достигнуть еще раз в 1986 году. В 1984 Торн стал чемпионом "Pontins Professional". В 1985 году победил в чемпионате "Mercantile Credit Classic" обыграв своего хорошего приятеля Клиффа Торберна. В 1986 был удостоен звания чемпиона "Hong Kong Masters". Вилли стал известен под прозвищем "The Maximum Man". В 1987 году он вошел в число чемпионов Великобритании, победив в чемпионате "Matchroom Professional". После усиленных тренировок он выиграл "World Seniors Masters" в 2000 году.
Тренируясь и совершенствуя свои навыки владения кием, Вилли не гнушался и азартных игр. Он стал игроком не только на поприще бильярда, но и заядлым поклонником другого вида игр. Помимо жизни профессионального бильярдиста у него была тщательно скрытая от взоров поклонников и болельщиков история азартного игрока. Это пристрастие он приобрел еще в возрасте 16 лет, когда стал завсегдатаем "Osborne's Billiard Hall". По его словам, здесь он встретил всех воров и бродяг Лестера, а любой зал бильярда всегда был притоном, где процветали азартные игры. Тут он познакомился со всеми букмекерами города, а человек по прозвищу "Racing Raymond" Винтертон стал его близким другом. Возможно, он-то и явился первопричиной всех дальнейших невзгод Вилли. Практически всегда заключались пари на бильярдные партии, и Вилли будучи талантливым игроком зарабатывал на этом неплохие деньги. Тогда он стал направлять свою выручку на азартные игры, делая ставки у местных букмекеров. Это был глоток новой и большой жизни, о которой Вилли в то время имел довольно-таки смутные представления. И невинный шаг в новый мир обернулся для Торна прогрессирующим увлечением от хобби до болезни, когда он достиг пика карьеры профессионального бильярдиста. Он зарабатывал достаточно денег, чтобы не обращать внимания на выигрыш или проигрыш в залах игровых автоматов или на тотализаторах, к которым он испытывал порочную страсть. Он думал, что это будет длиться вечно. Но безумное увлечение сделало свое дело, и со временем Вилли повяз в долгах, которые превратились в снежный ком, грозящий опуститься мощной лавиной на все его будущее.
Тайная жизнь отразилась и на карьере профессионального бильярдиста. Во время турниров его занимала не мысль о достижении финала, а стремление победить только для того, чтобы расплатиться с кредиторами. Его личность с запоминающейся внешностью, блестящей лысиной и шикарными усами, приобретала все большую популярность не только благодаря новым достижениям в бильярде, но и с каждой новой долговой распиской.
Вилли осознавал свою патологическую зависимость, но возлагал надежды на выигрыш, который мог снять с него денежные кандалы, и ставки с каждым разом увеличивались, как и долги. Его посещала ни раз идея, что если он выиграет на тотализаторе хоть какую-нибудь приличную сумму, то пойдет в казино и сядет за стол блэкджека, чтобы отыграться и свести концы с концами. К 1996 году на счету Вилли числились уже 250.000 фунтов стерлингов взятых в долг у букмекеров. Доведенный до грани банкротства, он стал обманывать своих друзей и жену, чтобы лишний раз насладиться зельем азарта. Ростовщики слетались при его появлении словно стервятники, постепенно накатывалась волна черной депрессии, превращаясь в Цунами. Он начал вынашивать планы о самоубийстве, как лучший способ избавления от долгов и снятия бремени с родных. На протяжении 6 месяцев он просыпался каждую ночь и продумывал наиболее подходящий способ суицида. У него был прекрасный дом, который ему пришлось продать. А расставание с имуществом породило новые проблемы. Его первый брак после этого закончился разводом, и он потерял доверие детей. Все надеялись, что Торн одумается, усвоив жизненный урок, но он продолжал играть. И с каждым днем все сильнее наваливавшиеся проблемы подталкивали его к давно вынашиваемой идеи.
Вилли проглотил 30 таблеток снотворного…
Когда Торн опомнился, вокруг его кровати стояли близкие. Здесь была его мама, жена, нашедшая его в бессознательном состоянии, и братья. В тот момент он впервые осознал, что он удачливый человек, хотя поныне ему никогда не везло в азартных играх. Он был нужен этим людям. Спустя 18 месяцев после этого случая он все еще находится в состоянии депрессии, но это уже была одна десятая от того состояния, в котором он прибывал. И как он написал в своей автобиографии, это чувство оставалось только потому, что он больше не игрок на бильярде. Вилли завязал со своей карьерой профессионального бильярдиста, сейчас все надеются, что он найдет в себе силы распрощаться и с азартными играми.
Н.Нечистяк
«На самом деле это всё действительно так и происходит, ибо я сама одно время занималась теннисом до чемпионских разъездов и участий в высших соревнованиях и часто замечала подобные случаи, так что тут ничего нового, это спорт, вот кстати, что то похожее, только здесь всех раскрыли: Раскрытие теннисных игр»
23:23 01.05.2016